《步步惊心》是一部欧美选集式恐怖剧，与同名穿越剧无关。每一集都讲述一个独立故事，类型跨度极大。超自然方面包括女巫、狼人、鬼魂、魔鬼崇拜和巫术；非超自然方面则涉及食人、监禁和连环杀手等现实恐怖主题。这种选集结构让每集都能尝试不同叙事风格和恐怖元素，从心理惊悚到血腥暴力均有覆盖。由于片名容易与其它作品混淆，观众需注意本剧的欧美恐怖选集属性，而非古装穿越题材。